ひまわりの育て方

「ひまわり」と言えば、夏を代表する花。一面に黄色いじゅうたんが敷きつめられたような広い「ひまわり畑」は圧巻ですよね！ 日本では主に観賞用ですが、ヨーロッパやロシアでは「ひまわり」の種を食べたり、油を採ったりするのが一般的なんです。 かつては、ある程度の広い土地でなければ、「ひまわり」を育てることはできませんでしたが、今はビッグスマイルをはじめ鉢で育てられる小さな品種も多く大人気です。

「ひまわり」の育て方

※たいていの「ひまわり」は、どんな品種でも、種をまく時期は4〜6月、花が咲く時期は7〜9月となっています。 ただ、天候や土、種によって多少違ってくる場合もあります。

■畑での育て方■■■■■

種まき

少し土を耕して柔らかくなったら指で穴を開けて、そこに種を1個ずつ、軽く押し込むように入れて、優しく土をかけて下さい。 特に小さい種の場合は、上にかける土の厚さは10mm以下にしましょう。

水やり

基本的に土の表面が乾いたら水やりをして下さい。できれば毎日朝・晩あげるのが理想的です。ですが、水のやりすぎには注意しましょう。

肥料

種まき前（原肥）と本葉が出たあと（追肥）に、肥料を与えて下さい。追肥は週1のペースでやるといいでしょう。 また原肥は培養土や腐葉土、追肥は液肥か化学肥料をおすすめします。

種の採取

花が咲き終わったあと1ヶ月以上経ったら種が採れます。茎を切って、昼間風通しのいいところで2〜3週間乾燥させます。 十分に乾いてから種を採り、涼しい場所に保管して来年に備えて下さいね。

「ミニひまわり」の育て方

※地植えと違って鉢などで育てる場合に気をつけたいのは、「ひまわり」の置き場所ですね。 20〜25℃の日当たりがよくて風通しのいい所がベストポジションです。 ちなみに病害虫がついたときは、園芸店などの専門家にアドバイスを受けて下さい。

■鉢やプランターでの育て方■■■■■

種まき

小さな鉢などに培養土を入れて、そこに指で1cm程度のくぼみをいくつか作り、種を2〜3個ずつ押し込むようにして、土をかぶせます。

間引き

葉が4〜6枚出たら、1本だけ元気なものを残して間引きします。

水やり

地植えの「ひまわり」と同じように朝と晩、2回あげて下さい。

肥料

鉢植えの場合は、追肥だけで十分です。本葉が出てきたら液肥などを週1〜2回与えましょう。 あまりたくさん与えると大きくなりすぎるので、気をつけましょう。

種の採取

種の採り方は地植えの「ひまわり」と同様です。

ビッグスマイルって、どんな花？

「ミニひまわり」の代表格ともいえるビッグスマイルとは矮性品種です。鉢植えで背丈が20〜30cm、花壇だと50cmくらいに成長します。 テーブルの上でも観賞可能な超ミニサイズの「ひまわり」なんですよ。 発芽したあと、50日ぐらいで花が咲きます。1990年、花の万博に出品されて、見事大賞を受賞しました！ アパートやマンション住まいの人も多い現在、ベランダで気軽に育てられる花としても人気を集めています♪

「ひまわり」を食べよう！

「ひまわり」の種というと日本では、小鳥や小動物のエサのイメージですよね？ 冒頭にも書いたように海外では食用の「ひまわり」が数多く育てられています。 なかでも「食用ひまわり」の栽培数ダントツトップはロシア。 ほかにも、アルゼンチン、ブルガリア、トルコ、中国、インドなどの産地があります。 殻を除いた種を炒めると、ピーナッツみたいな味がするんですよ。 「ひまわり」の種には油分が多く含まれているので、お菓子用やサラダオイルとして使えます。 良質のたんぱく質、マグネシウム、カルシウム、鉄分、ビタミン類など、現代人に不足しがちな栄養素がたっぷり入っています。 さらに、花びらやつぼみを茹でて、サラダにして食べてもおいしいです。