身侧是空的，床垫上残留的温度在谢以清伸手试探之前就已经凉透。他半遮着眼，怔怔地看向倾泻出一角阳光的窗帘。院子被昨夜的雨水浇透，在冷清的潮湿中静默。
自从谢以宁把被子抱上他这儿后，就不再回自己的房间休息。小姑娘没有解释的意愿，像是吃准他狠不下心把她赶出去。谢以清默许了这样的行为，至少它能证明谢以宁并不因为父母的事和他置气。
伸手拿过床头柜上装帧精良的小说，翻到夜晚匆匆合上的那页。谢以清抚平页尾的褶皱，思绪游离。
与谢以宁不同，双亲去世的影响几乎与他如影随形。也许是突发事件造成的应激创伤障碍，没有完全得到疗愈；又或许是他坚信父母的死因有异，负累的心结难以根除，谢以清总在午夜梦回时，叩响那一扇永远都得不到回应的房门。
过往的每个日夜，失眠的他无可避免地要与自己的精神作博弈。直至谢以宁造访。
小姑娘会安静挨紧他的肩膀，用掌心熨帖他抵书的手腕，时不时按压腕骨，将他读书的心思搅得一塌糊涂；她会假装熟睡，趁他低头时忽然睁眼，让温热的鼻息与缠绵的发香飘落在他的唇边，然后轻描淡写地抽离。谢以清当然读懂了她藏在挑衅下的深意。
而在昨晚，谢以清收到了一个问题。
昏黄的灯光下，谢以宁耐心又细致地摩挲着他的指节，“你觉得我是什幺样的人？”
谢以清下意识想答，你是我的妹妹，你懂事听话。但他有种强烈的直觉，这不是谢以宁会要的答案。“妹妹”是她在家庭中的角色，“懂事听话”是家庭对她的要求，就好像“谢以宁”仅仅是个围绕家庭而存在的代称。意识到这一点的谢以清，本能地感到不适。
“你是想让我夸你吗？”他用揶揄掩饰了内心的慌乱，成功转移话题。
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