今日是林太傅府上买丫头的日子,太傅府角门的队伍一路排到了街上,天官站在队伍中间,既没有父母相送,也没有亲朋引荐,显得孤零零的。
卖身为奴的自然都是下人,可这下人也分三六九等,敢在相府门口排队的都是好人家的清白女儿,破落户的哪里赶来登门寻骂?可即便如此,与双亲同来的也总比天官这孤身前来的要好得多。
太傅府要买的是幺小姐的暖床丫头,这差事不比其他,选中了的女子不用做粗活,只需要为太傅府的独女暖床。此等肥差引的众人蠢蠢欲动——丫头们若是有幸得了这个差事,只要在太傅府陪小姐到出嫁,少则落得个达官贵人的通房,甚至还可能领了出房丫头的赏金,从此便可在这富贵无匹的京城站稳了脚跟。
此等重赏,无论是谁都要动心一二,太傅府角门前排队的人恨不得踏破彼此的脚后跟。天官望着那一眼看不到头的队伍心里直发憷,这样长的队伍,她只见过一次——两年前天下大旱,官府开仓放粮,天官和母亲就是排在这样的长队之中等着领一口稀粥。这是官府的规矩,但凡放粮,只需女眷来取,为的是荒年里男人们不敢将家中女眷活活饿死。
天官勉强识得几个字,她不懂朱门酒肉臭,路有冻死骨的深意,她只知道她不能再挨穷挨冻了,她的爹妈不能再过饥一顿饱一顿的日子了。她是瞒着父亲出来卖身的,她家里虽然一贫如洗,可毕竟祖上出过五品官,她那迂腐的父亲哪里肯让她去给达官贵人为奴为婢?
然而天官却比她那个无用的父亲想的更明白——卖笔头子、卖劳力,说到底都是卖,谁也不比谁丢人。若是能得了这个美差,她们一家三口便可一生一世衣食无忧了。
队伍缓缓前进,终于轮到了天官,她进了太傅府便如同入了王母娘娘的蟠桃园,只觉得四下是看不完的美景。这样富贵的人家,即便是能沾些寸光,也够她这样的丫头荣耀一生了。
待选的丫头们随着领队嬷嬷往里走,一路上叽叽喳喳欢声笑语不断,可等真到了管家嬷嬷面前,她们却谁都笑不出来了。
“把裤子脱了。”
管家嬷嬷即镇定又不耐烦,天官心里一沉,她冻过、饿过,却还未曾放下她女儿家的颜面过。她心里冒出那幺一丝的不忿,有心拂袖而去,可她又想起了母亲的面容——母亲从前也算得上眉清目秀,这些年的贫困交加早就带走了母亲身为女人的体面,如今的母亲满面沧桑,连眼睛都睁不开了。
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