1.
坐落于帝国最南端的巴伦布姆最开始只是个破落的小渔村。二十多年前女王亲率新组建的海上舰队赶走了频频骚扰的海盗、夺下了它，从这儿打开了和南方几个岛国的水上商路，如今它已经发展成了相当繁华的港口城市。
城市的正中有一座女王雕像，雕的是女王立于舰上拔刀的飒爽英姿。巴伦布姆虽然是纳入帝国较晚的地方，但女王非常深入人心，毕竟第一代随女王舰队出行的士官大都留在了这个城市，成为了它的创建者和讲述者，巴伦布姆的执政官莫兰德拉就是其中之一。她是个高大结实的女人，皮肤黝黑，紧束的制服能显出她胳膊肌肉的轮廓；她在海边出生，在船上成长；她当过海盗，后来被俘获却成了女王舰队的参谋和舰长——女王非常赏识她，提拔不问出身，而她也不负所望地带来了海战中的关键胜利。
莫兰德拉十分敬仰女王，不过作战结束后她自愿留在了帝国最南边，为帝国守着这片海域，她也习惯了与海为伴。她没再见过女王，但常与女王亲卫队打交道，因为城市的政务报告要呈交给亲卫队审阅。莫兰德拉当然会亲自去迎接亲卫队的最高长官、女王意志的代理人，虽然她不明白，自己这儿只是出了一点“小小的乱子”，怎幺就把这位长官给吸引来了？
雅依然是一身女仆装，膝盖以下的长围裙，紧密镶边的金色绣线工整流畅，胸口部分是精致的白色蕾丝，袖标上镶着精致的银狮，昭示着她的身份——金鹰与银狮，骑士团与亲卫队，正是帝国象征性的左膀右臂。
女王亲卫队的总队长比想象中年轻得多，莫兰德拉眯起眼睛，她在行礼过后仔细打量了她一番：不苟言笑，有点威严感，但毕竟年轻，不够强，她想。她听到年轻的女王代理人轻咳一声，似在提醒她注意；莫兰德拉马上把注意力拉了回来。
“……这位是新的舰长。”雅对她说。接着让开了一步，对她示意她身后跟着的人。
“总队大人，巴伦布姆不需要新的舰长。”莫兰德拉直白地回复道。“给我三天时间，摁死这点小海盗不成问题。”
“您应该花更多的时间在市政公务上，过几日的海潮庆典也需要您统筹，那儿才是您的战场。”女仆长擡起眼，望着这个比她高一个头还多的强壮女人，丝毫不惧她的气势，强调道：“您如今是巴伦布姆的执政官，而不是小小船长。剿灭海盗由我带来的新舰长带队，请您相信，我此行是为了给您排忧解难，我们都为了女王。”
“好吧！为了女王。”莫兰德拉没可能不回应她的最后一句话，她也只回应了她最后一句话。
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