献俘大典的余波尚未平息，太后的庆功宫宴便紧锣密鼓地筹备起来。楚笙虽厌恶太后，但霍城凯旋的声势正盛，他无法拒绝这表面文章。
麟德殿。夜宴。
华灯初上，丝竹靡靡。麟德殿内觥筹交错，气氛看似热烈。太后端坐主位，雍容华贵，脸上带着恰到好处的笑意。楚笙端坐御座，面色沉静，偶尔举杯与太后虚与委蛇。楚瑶坐在他下首的公主位，一身素雅的月白色宫装，努力维持着端庄平静，但内心却因即将面对霍城而绷紧神经。霍城作为主角，坐在武将首位，一身玄色常服，身姿挺拔，英俊的脸上带着少年将军特有的骄傲和一丝不易察觉的锐利审视。他的目光，如同无形的探针，时不时扫过楚瑶，带着探究和怀疑。
楚瑶如坐针毡。霍城那审视的目光让她后背发凉。系统提示的“关联人物敌意值持续高位”让她警铃长鸣。她借口更衣，起身离席，想暂时逃离这令人窒息的压力。
霍城看着楚瑶略显仓促的背影，眼神微眯。机会！他放下酒杯，对太后和楚笙方向微微颔首：“臣不胜酒力，出去透透气。”姿态从容，带着武将的洒脱。
楚笙看着楚瑶离席，霍城紧随其后，心头警铃大作，他想立刻起身跟上，却被太后含笑的声音打断：
“皇帝，”太后笑容慈和，眼神却带着不容拒绝的意味，“哀家这不成器的侄儿，仰慕陛下天威已久，今日难得机会，特来给陛下敬酒。还不快过来！”
一个身着华服、面带谄媚笑容的年轻男子立刻端着酒杯上前，躬身行礼：“臣李茂，仰慕陛下天威，敬陛下！祝陛下龙体安康，江山永固！” 姿态谦卑，却恰到好处地挡住了楚笙离席的路径。
楚笙眼底寒光一闪，太后，又是她！这分明是故意绊住他！他早晚要弄死她...楚笙强压怒火，脸上挂起温顺笑容，接过酒杯：“李卿有心了。” 目光却有些焦急地扫向殿外。
殿外。月下回廊。
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